Chinees toetsenbord

Kijkend naar de Olympische Spelen vroegen we ons af, hoe een Chinees toetsenbord er uit zou zien. Immers, er zijn wel 50.000 karakters. Hoewel je je met "slechts" 1500 karakters al aardig schijnt te kunnen uitdrukken, zou het zelfs dan nog wel een erg omvangrijk geheel worden...
En, om het nog ingewikkelder te maken, is Chinees een zgn. toontaal, waarbij de toonhoogte (en de context) bepaalt wat de betekenis van een woord is. Het woordje 'ma' heeft minstens 5 betekenissen, waardoor de zin 'ma ma ma ma de ma ma?' kan betekenen: 'is moeder de hennep van het paard aan het uitschelden?'. Even los van de inhoud van de zin: ik geef je het te doen als eenvoudige tiepmiep...

Maar via Google kwam ik bij Blablablog waar blogger Theo zich dat ook had afgevraagd. En antwoord kreeg van lezertjes uit Hongkong.

Een Chinees toetsenbord is een gewoon qwerty-toetsenbord, maar op elke toets staan ook nog drie Chinese karakters.



Grofweg zijn er twee methoden. Bij de fonetische manier (pinyin) typ je het woord in westers alfabet. Als je 'hemel' wilt schrijven, tik je in 'tian'. Maar omdat 'tian' verschillend kan worden uitgesproken en dan heel iets anders kan betekenen, moet je uit een keuzemenu het juiste karakter kiezen. Een geoefende typist tikt gelijk de juiste tooncode erachter, dus: 'tian4'. Er is ook een Chinese versie die zhuyin fuhao heet; die staat rechtsboven op de toetsen.

Er is nog een tweede methode, de grafische. Hierbij wordt het karakter als het ware opgebouwd door verschillende basisvormen te combineren. En die vormen staan allemaal op het toetsenbord. Er zijn weer 2 methoden, cangjie en dayi, en die symbolen staan onderaan op elke toets.

En vind je dat als Chinees typist allemaal te lastig, is er altijd nog het tekentablet...



Leuke aanvullende info:

Uitgebreide uitleg in Klokhuis (doorspringen naar halverwege de uitzending)

Meer over Chinese talen bij Wikipedia