Aan het eind van de regenboog...

... is helaas toch geen pot met goud...



Bron: Steeph (via Twitter)

Gezichtsbedrog

Soms worden wetenschappelijke ontdekkingen bij toeval gedaan. De Canadese psycholoog Michael Masson zat op een bankje in het park, toen hij in de verte achter een hek een fietser zag rijden. Zo'n hek bestaande uit van die paaltjes met kettingen er tussen.



Hij wist dat de weg daar vlak was, maar hij zag toch duidelijk de fietser "hobbelend" rijden. Bij elke paal omhoog, en er tussenin weer omlaag. Een nieuwe vorm van gezichtsbedrog was ontdekt: de fiets-illusie!

Nog vreemder werd toen bleek, dat als je dichterbij kwam de beweging precies tegengesteld leek. Dus bij het paaltje omlaag en er tussenin omhoog. De snelheid van was niet van invloed.

Omdat een voorbeeld het beter kan uitleggen, moet je maar even hier klikken.

Toelichting (ongegeneerd gejat van Kennislink): Helemaal bovenaan zie je twee keer een stipje (de fietser) langs de golfjes (het hekwerk van paaltjes en kettingen) gaan. Het maakt niet uit of de ‘fietser’ snel of langzaam gaat: je ziet hem hobbelen, tegen de richting van de ‘kettingen’ in. Onderaan zie je twee keer dezelfde animatie, maar nu ‘van veraf’. Je ziet de ‘fietser’ nu mééhobbelen met de lijntjes: het lijkt alsof hij het ‘hekwerk’ volgt. Hoe dat komt, lees je hieronder. Voor de goede orde: het bolletje volgt in werkelijkheid gewoon een vlakke, rechte lijn zonder hobbels.

Op grote afstand kunnen je hersenen het voorwerp niet apart te zien van de achtergrond. Maar dichterbij gekomen proberen je hersenen dat te overcompenseren.

Bron: Kennislink en NRC

Rondleiding door ruimtestation

Wil je weten hoe het International Space Station er van binnen uitziet? Astronaut Mike Fincke geeft je een rondleiding! Let niet op de rommel...



En hier, hier en hier vind je het vervolg...

Bron: Noorderlicht

Valse herinneringen

In de fantastische documentaire-serie en boek "Een schitterend ongeluk" vertelt bioloog Stephen Jay Gould over een jeugdherinnering. Zijn grootvader nam hem regelmatig mee naar een baseball-wedstrijd en na afloop gingen ze dan bij een bepaalde ijscozaak een mega-ijshoorn halen die ze, zittend op een monumentale trap, op zaten te smikkelen. Een warme herinnering aan een geliefde opa. Alleen: een valse herinnering... De afstanden tussen stadion, ijscozaak en trap waren in werkelijkheid zo groot dat ze dat nooit gedaan kunnen hebben. Meerdere herinneringen waren samengevloeid tot iets wat voor Gould iets heel reëels was geworden.
Daar moest ik aan denken toen ik dit las:

Het kost niet veel moeite om kinderen van 7 tot 12 jaar oud te laten geloven dat ze op hun vierde zijn ontvoerd door een ufo. Ze geloven dat even gemakkelijk als het (evenzeer verzonnen) verhaal dat ze op hun vierde bijna stikten in een snoepje. Lees het hele artikel bij NRC Handelsblad

Zo heeft Jeroen nog steeds een herinnering aan een boze rode-schoenen-met-naaldhakken-dragende moeder... En hoe vaak we ook uitleggen dat Els nooit, maar dan ook nooit, rode-schoenen-met-naaldhakken heeft gehad, zijn herinnering is voor hem heel reëel, net als die van Stephen Jay Gould.

En dat constateerden de onderzoekers ook:

Ruim een derde van de ‘gelovigen’ toonde zich zelfs verbijsterd toen na afloop werd verteld dat het allemaal niet waar was. Alleen met de grootst mogelijke moeite waren deze kinderen ertoe te bewegen afscheid te nemen van hun nieuwe herinneringen.

Ik heb wel eens een documentaire gezien waarbij dit experiment werd gedaan met volwassen studenten. En het is creepy om te zien hoe iets persoonlijks als herinneringen bewust gemanipuleerd kunnen worden. En dat mensen eerder de valse herinnering geloven dan het bewijsmateriaal dat het niet echt was...

Voor geen 10 miljoen...

Ik heb een enorm respect voor hoogtes. Bungee-jumpen of steile wand klimmen is niks voor mij. Maar je hebt mensen die base-jumpen niet cool genoeg vinden en die gaan dan dit doen:




Het ziet er wel spectaculair uit...

Via: Sargasso

NEE creationisme JA Darwin

Dit jaar is uitgeroepen tot het Darwin-jaar. Op 12 februari is het nl. 200 jaar geleden dat Charles Darwin is geboren. Een groep conservatieve christenen is van plan rond die tijd huis aan huis folders te verspreiden. In die folders willen ze mensen er van overtuigen dat de wereld pas 6000 jaar geleden is ontstaan, in zes dagen tijd, door een of ander opperwezen. Die heeft toen ook maar allerlei fossielen in de grond gestopt om ons later lekker op een dwaalspoor te brengen. Vreemd gevoel voor humor...

Want wat Darwin (en een aantal andere biologen uit zijn tijd) heeft bedacht, klopte zo verschrikkelijk mooi, dat het hele scheppingsverhaal aan scherven ging. Elke vondst in de jaren na Darwin kon in zijn theorie ingepast worden. Terwijl elke tegenwerping van de creationisten ("hoe kwamen de vissen op land? ", "als vogels afstammen van dinosauriers, waar zijn dan de tussenvormen?") met nieuwe vondsten kon worden weerlegd.

Creationisme, de leer van de schepping, krijgt de laatste tijd verontrustend veel aandacht. Vandaar dat er een actiegroep is gevormd die mensen oproept de onderstaande sticker op hun brievenbus te plakken.




Ik doe het maar hier, stel je voor dat de folderloper denkt dat ik geen reclamefoldertjes meer in de bus wil hebben. Maar het blijft een goede actie!
Meer info bij: NEE creationisme JA Darwin. En voor de Hyvers: er is ook een NEE Creationisme JA Darwin Hyve

Opvoedingscanon

Wat weet jij eigenlijk van kinderen en opvoeden? Als je het wilt weten, doe dan de test bij Opvoedingscanon.nl.

Pittige vragen en lastige situaties, hoor! Met behulp van Els kwam ik nog wel op een bovengemiddelde score. Dat had hoger kunnen zijn als ik af en toe niet eigenwijs was geweest... Puntje van kritiek: sommige situaties zijn voor meerdere uitleg vatbaar en pas bij de analyse kom je er dan achter hoe het is bedoeld. Krijg je toch een reactie van "ja, als je het zo bedoeld!"...
Lastig is dat je eerst een account aan moet maken. Maar je draagt dan wel bij aan een groot onderzoek van de Haagse Hogeschool en de Gemeente Den Haag